L’inauguration s’est déroulée en présence de Sébastien Leroy maire de Mandelieu, de la consule générale des États-Unis, Jessica Huaracayo, de l’artiste Joël Vergne, créateur de l’œuvre ©Mandelieu La Napoule
26 mai 2025
Mandelieu perpétue la mémoire de ceux qui ont traversé l’Atlantique pour défendre la France au prix de leur vie
Vendredi 23 mai 2025, sur la plage de la Raguette à Mandelieu-La Napoule, une sculpture a été inaugurée en mémoire des onze membres d’équipage du bombardier B-24 Liberator, abattu en mer au large de la commune le 25 mai 1944. Ce geste symbolique marque le devoir de mémoire envers ces jeunes aviateurs américains venus combattre pour la liberté.
« Ce sont onze jeunes hommes venus d’outre-Atlantique pour défendre la France. Leur bombardier s’est abîmé ici, au large de La Napoule, et notre devoir est de ne pas les oublier », a déclaré Sébastien Leroy, maire de Mandelieu-La Napoule, en introduction de la cérémonie.
Le B-24 n°42-52 463, engagé dans une mission stratégique de bombardement des voies ferroviaires à Givors, avait décollé d’Italie le 25 mai 1944 avec 35 autres appareils. Pris pour cible par la chasse allemande et des batteries antiaériennes lors de son retour, l’avion tente de rallier la Corse mais s’écrase finalement en Méditerranée, avec à son bord onze aviateurs, tous portés disparus.
L’inauguration s’est déroulée en présence de la consule générale des États-Unis, Jessica Huaracayo, de l’artiste Joël Vergne — créateur de l’œuvre —, ainsi que de passionnés d’histoire, d’associations et de nombreux habitants venus rendre hommage.
Une plaque commémorative explicative complète le monument, pour ancrer ce souvenir dans le paysage et dans les esprits. Pour Sébastien Leroy, cette œuvre est aussi un acte de reconnaissance : « Ce monument rend un hommage particulier aux aviateurs qui ont péri dans ce conflit, plus grande bataille aérienne de l’histoire. La Ville de Mandelieu est reconnaissante. »
Service Rédaction