Monaco accueille l’élite mondiale de la voile junior

Sport

14 janvier 2026

Monaco va vibrer au rythme de la voile junior internationale : dès aujourd’hui et jusqu’au 18 janvier, le plan d’eau monégasque accueille la 14e édition de la Monaco Optimist Team Race, l’un des rendez-vous les plus prestigieux de la planète Optimist, support emblématique de la formation des jeunes régatiers.

Créée en 2010, l’épreuve organisée par le Yacht Club de Monaco avec le concours de Monaco Marine, FxPro, North Sails, Erplast et Peace and Sport s’est imposée comme une référence mondiale. Chaque année, elle rassemble l’élite des moins de 14 ans autour d’un format spécial : le team-race, un affrontement à quatre contre quatre où tout se joue au contact, dans une succession de virements serrés et de choix tactiques millimétrés.

Cette édition réunira 15 équipes représentant 12 nations

Plus de 150 matchs sont programmés, des phases de round-robin jusqu’aux finales. La cérémonie d’ouverture, mercredi 14 janvier, marquera le coup d’envoi officiel d’une semaine placée sous le signe de l’intensité et du fair-play. Les premières rencontres en mer débuteront dès jeudi 15 janvier à 11h00.
Au fil des éditions, la Monaco Optimist Team Race a forgé un palmarès prestigieux. Longtemps dominée par les clubs suisses, l’épreuve a vu triompher l’Allemagne, la Finlande, la Turquie, Monaco, puis les États-Unis en 2020 et 2022. En 2023, la Croatie a créé la surprise avec JKU Deep Blue. Autant de nations qui témoignent de l’ADN résolument international et ultra-compétitif de l’événement. À Monaco, la relève mondiale de la voile vient se mesurer, apprendre et parfois se révéler.
Car le team-race est bien plus qu’un simple format de course. Inspiré de l’America’s Cup, il exige une lecture fine du jeu, une communication constante et un sang-froid à toute épreuve. Ici, on ne gagne jamais seul : chaque manœuvre est collective, chaque décision partagée. Une véritable école de caractère pour de jeunes navigateurs dont beaucoup poursuivront ensuite un parcours de haut niveau.

Avant d’entrer dans l’arène, les concurrents ont participé à la traditionnelle Clinic Internationale dirigée par Chris Atkins, figure majeure du team-race mondial. Fort de plus de 45 ans d’expérience, ancien entraîneur de l’équipe britannique médaillée d’or au premier championnat du monde ISAF de Team Race, arbitre et juge international World Sailing, il transmet aux jeunes marins les clés d’un format aussi exigeant que passionnant.