23 avril 2026
La Vénus d’Arles sera exceptionnellement visible en Provence du 24 avril au 31 octobre, à l’occasion de l’exposition Le Passage de Vénus organisée au Musée départemental de l’Arles antique. L’événement bénéficie du label « Exposition d’intérêt national », attribué par le ministère de la Culture.
Découverte en 1651 près du théâtre antique d’Arles, cette statue sculptée au Ier siècle avant notre ère s’inspire du style du sculpteur grec Praxitèle. Rapidement intégrée aux collections royales à Versailles, elle est aujourd’hui conservée au musée du Louvre, où elle est exposée aux côtés de la Vénus de Milo. Son retour à Arles, 375 ans après sa découverte, constitue un événement patrimonial majeur.
L’exposition réunit également trente-trois œuvres prêtées par le Louvre afin de replacer la statue dans son contexte artistique, historique et symbolique. Un dialogue avec la création contemporaine est proposé à travers des œuvres de seize artistes, dont Chantal Akerman, Man Ray, Niki de Saint Phalle et Andy Warhol, explorant la figure de Vénus dans l’imaginaire moderne.
Le parcours de l’exposition revient également sur l’histoire de la sculpture : les circonstances de sa découverte, la diffusion de ses copies et les différentes restaurations dont elle a fait l’objet, à travers archives et dispositifs de médiation.
Créé en 1999, le label « Exposition d’intérêt national » distingue des projets portés par des musées territoriaux répondant à des critères d’exigence scientifique et d’ambition culturelle. Il vise à favoriser la circulation des œuvres majeures et à renforcer l’accès à la culture sur l’ensemble du territoire.
L’exposition sera ouverte tous les jours sauf le mardi, de 9h30 à 18h, avec une dernière entrée à 17h30.
Valérie Noriega