Gabrielle Bineau, conseillère départementale du canton de Menton au sein du Département des Alpes-Maritimes, (elle représentait le Département), Alexandra Masson maire de menton et le directeur artistique du festival Paul-Emmanuel Thomas ©ML
29 juillet 2026
Depuis le 25 juillet et jusqu’au 7 août, le Festival de Musique de Menton célèbre sa 77e édition.
Depuis le 25 juillet et jusqu’au 7 août, le Festival de Musique de Menton célèbre sa 77e édition. Entre grands interprètes, jeunes talents et projets de transmission, il prépare déjà une montée en puissance pour 2027.
Difficile d’imaginer un décor plus spectaculaire. Chaque été, le parvis de la basilique Saint-Michel accueille quelques-unes des plus grandes figures de la musique classique dans un écrin unique face à la Méditerranée. « Nous avons la chance de ne devoir renoncer ni à la qualité acoustique ni à la qualité visuelle du site », souligne le directeur artistique, Paul-Emmanuel Thomas. Les façades baroques génoises, la vue sur la mer et la côte italienne, mais aussi les murs qui renvoient naturellement le son, offrent une acoustique « vraiment intéressante » pour une musique jouée sans amplification. L’un des plus anciens festivals d’Europe célèbre cette année sa 77e édition. « C’est un âge extrêmement vénérable », sourit le chef d’orchestre, qui revendique un festival tourné autant vers les grandes références internationales que vers les artistes émergents.
Si le parvis Saint-Michel accueille notamment Gautier Capuçon, Alexandre Kantorow, Faz ?l Say ou Leonidas Kavakos, le Palais de l’Europe constitue, lui, un véritable laboratoire de talents. Les concerts de jeunes artistes permettent au public de découvrir ceux qui pourraient bientôt s’imposer sur les plus grandes scènes. « Nous accordons une attention toute particulière à ceux qui seront les grands de demain », explique Paul-Emmanuel Thomas. Il rappelle que le Festival de Menton a accompagné les débuts de plusieurs artistes aujourd’hui mondialement reconnus, parmi lesquels les pianistes Alexandre Kantorow ou Beatrice Rana. « Savoir les accompagner et créer quelque chose avec eux » fait pleinement partie de la mission du festival. Cette année encore, plusieurs lauréats de la Fondation Yamaha sont à l’affiche du Palais de l’Europe, illustrant cette volonté de soutenir la jeune génération.
Pour le directeur artistique, la transmission ne se limite pas aux concerts. Depuis plusieurs mois, l’ensemble des collèges de Menton participe à un projet choral mené avec le chef britannique Paul Smith. « Faire partager la musique classique et faire vivre l’aventure de la scène à des jeunes Mentonnais nous semble particulièrement important », explique-t-il. Plus qu’un apprentissage musical, il y voit un véritable projet de société : « Chanter ensemble, c’est aussi apprendre à vivre ensemble. Faire entendre sa voix tout en sachant écouter celle de son voisin me semble un enjeu de pleine actualité. »
Présente lors de la conférence de presse présentant cette nouvelle édition, la maire de Menton Alexandra Masson a réaffirmé l’ambition de la Ville pour ce rendez-vous culturel. Si 2026 constitue, selon elle, « une année de transition », l’objectif est déjà fixé : « repositionner le Festival parmi les plus grands festivals d’Europe », renforcer les liens avec les Mentonnais, faire sortir davantage la musique de ses lieux habituels et conforter son rôle de vitrine culturelle et de levier d’attractivité économique pour le territoire.
Manon Laniel