8 août 2026
Une tortue caouanne a pondu sur une plage de Port-Saint-Louis-du-Rhône (Bouches-du-Rhône), un site préservé géré par le Port de Marseille Fos.
Un événement rare et précieux pour la biodiversité marine s’est produit sur le littoral des Bouches-du-Rhône. Dans la nuit du 29 au 30 juillet 2026, une tortue marine de l’espèce caouanne (Caretta caretta), espèce protégée, a choisi une plage de Port-Saint-Louis-du-Rhône pour y déposer ses œufs.
La découverte a été faite au petit matin par les éco-gardes du Port de Marseille Fos, lors de leurs patrouilles hebdomadaires de suivi naturaliste. Les traces, particulièrement nettes sur le sable, témoignaient du passage nocturne de la femelle. Celle-ci a parcouru plus d’une centaine de mètres sur la plage avant de trouver l’emplacement idéal pour creuser son nid et y pondre, avant de regagner la mer.
Le choix de ce site de ponte n’est pas anodin. La plage fait partie des espaces naturels intégrés depuis 2007 au plan de gestion environnementale du Port de Marseille Fos. Cet environnement est particulièrement propice à la nidification des tortues marines en raison de son caractère préservé.
Faiblement impacté par les activités humaines, le site ne fait l’objet d’aucun nettoyage mécanique, qui pourrait détruire un nid. Sa fréquentation est faible et, atout majeur, il présente un très bas niveau de pollution lumineuse, un facteur souvent rédhibitoire pour les tortues qui viennent pondre la nuit. La nature pourra désormais suivre son cours jusqu’à l’éclosion des œufs, attendue dans plusieurs semaines.
L’alerte a été immédiatement transmise par les éco-gardes au Réseau Tortues Marines de Méditerranée Française (RTMMF), déclenchant le protocole d’intervention prévu. La réactivité des agents du service départemental de l’Office Français de la Biodiversité (OFB) a permis aux experts du RTMMF de se rendre rapidement sur les lieux pour confirmer et sécuriser la présence du nid.
Cette coordination efficace entre les différents acteurs de la protection de l’environnement est essentielle pour assurer la survie de ces pontes, qui restent exceptionnelles sur le littoral méditerranéen français. L’association Émergence, qui coordonne le RTMMF, rappelle que toute observation de tortue (en difficulté, en ponte ou simple trace) doit être signalée au numéro d’urgence du réseau : 06 16 86 26 86.
Créée en 2012, l’association Émergence œuvre pour la conservation des espèces marines, notamment les tortues, à travers des actions de recherche, de sensibilisation et d’intervention sur le terrain. Reconnue par les principales institutions environnementales, elle coordonne le RTMMF et gère un Centre de Réhabilitation de la Faune Sauvage (C.R.F.S) à Antibes, l’un des trois centres habilités à soigner les tortues marines en Méditerranée française.
Gilles Carvoyeur