28 août 2026
Lancement réussi pour le 2e satellite imageur de la flotte Meteosat Troisième Génération
Le satellite MTG-I2, conçu sous la maîtrise d’œuvre de Thales Alenia Space, a bien décollé jeudi 27 août depuis le centre spatial guyanais à bord d’une Ariane 62. Il doit permettre d’améliorer la surveillance des phénomènes météorologiques extrêmes en Europe.
Le satellite MTG-I2, deuxième satellite imageur de la flotte Meteosat de troisième génération, a été lancé avec succès jeudi 27 août depuis le centre spatial européen de Kourou, en Guyane française. Il a été placé à bord d’une fusée Ariane 62 opérée par Arianespace.
Le satellite rejoint le programme Meteosat Troisième Génération (MTG), développé dans le cadre d’une coopération entre l’Agence spatiale européenne (ESA) et EUMETSAT, l’organisation chargée de l’exploitation des satellites météorologiques européens.
MTG-I2 doit rejoindre en orbite géostationnaire, à environ 36 000 km de la Terre, deux autres satellites déjà lancés : Meteosat-12 (MTG-I1), mis en orbite en décembre 2022, et MTG-S1, lancé en juillet 2025. Le nouvel arrivant travaillera en particulier en tandem avec Meteosat-12. Ce dernier fournit des images de l’Europe et de l’Afrique actualisées toutes les dix minutes. MTG-I2 pourra, lui, produire des images de l’Europe toutes les deux minutes et demie, grâce à un mode d’observation rapide. Cette fréquence doit permettre de mieux suivre l’évolution de phénomènes météorologiques qui peuvent changer rapidement, notamment les épisodes orageux violents.
Comme Meteosat-12, MTG-I2 est équipé du Flexible Combined Imager (FCI), un instrument d’imagerie de nouvelle génération. Il observe la Terre dans 16 bandes spectrales et peut réaliser une image complète du disque terrestre en dix minutes, contre quinze minutes pour les satellites de la génération précédente.
Sa résolution spatiale est également améliorée, avec des détails pouvant atteindre 500 mètres, contre jusqu’à 1 km selon les modes d’observation. Ces nouvelles données doivent notamment contribuer à la prévision météorologique dite « immédiate », qui consiste à surveiller et anticiper, en quasi-temps réel, des phénomènes susceptibles de présenter un danger pour les populations.
Avec Meteosat-12 et MTG-S1, MTG-I2 constitue la première constellation du système Meteosat Troisième Génération. Les trois satellites doivent fournir des données complémentaires : les deux imageurs observent l’évolution des systèmes météorologiques tandis que MTG-S1 analyse l’atmosphère grâce à ses capacités de sondage. L’objectif est notamment d’améliorer l’anticipation des épisodes météorologiques extrêmes, alors que les besoins en matière de surveillance et de prévision augmentent dans le contexte du changement climatique.
« Une fois le satellite MTG-I2 opérationnel en orbite, l’Europe bénéficiera des services météorologiques les plus sophistiqués au monde depuis l’orbite géostationnaire », a déclaré Hervé Derrey, PDG de Thales Alenia Space, après le lancement.
Valérie Noriega