14 janvier 2021
Alors que la Banque de France met régulièrement en garde sur le peu de garanties qu’offrent les crypto-monnaies, leurs dangers réels ou supposés ne viennent pas forcément du côté d’où on les attend. Ainsi la mésaventure qui arrive à un programmeur allemand, Stefan Thomas, installé à San Francisco, et qui se retrouve assis sur un véritable tas d’or virtuel sans pouvoir le récupérer…
L’affaire remonte à 2011, lorsque le cours du Bitcoin était bas et cette monnaie encore à ses balbutiements. Notre informaticien réalise alors une mission qui lui est payée 7 002 Bitcoins qu’il stocke dans le coffre-fort numérique du système. Un coffre bien protégé, qui ne peut être ouvert qu’avec un mot de passe, que seul le titulaire a en sa possession.
La suite, vous la devinez : le temps passe, le papier sur lequel Stefan Thomas a inscrit la combinaison s’égare, le cours du Bitcoin s’envole (21 000 dollars actuellement), et le propriétaire du coffre ne peut plus récupérer ses « sous »…
Aujourd’hui, la valeur de cette cagnotte est de 220 millions de dollars, soit l’équivalent du plus gros tirage de l’EuroMillion gagné il y a trois semaines par un Varois (200 millions d’euros). De quoi prendre une retraite anticipée pour cet informaticien, sauf que…
Comme un supplice, il dispose de dix essais pour ouvrir son coffre mais en a déjà « cramé » huit. Il ne lui reste donc que deux tentatives pour accéder à ses petites économies. Il a expliqué à des journalistes américains qu’il a essayé diverses stratégies pour retrouver la bonne combinaison, mais toutes ont échoué. Et s’il se plante encore les deux dernières fois, ses Bitcoins seront à jamais perdus.
On imagine qu’il ne dort plus très bien…
On n’ose pas lui suggérer d’essayer comme mot de passe « 1,2,3,4,5 » ou sa date de naissance qui sont paraît-il les passwords les plus utilisés. Le suspense dure toujours, insoutenable.
Une société qui aide les utilisateurs à retrouver leurs clés numériques perdues reçoit en moyenne 70 demandes par jour de personnes ayant perdu leur mot de passe pour récupérer leurs Bitcoins. Une vingtaine de millions de Bitcoins (140 millions de dollars) seraient ainsi perdus ou bloqués.
Notre conseil : si vous détenez des crypto-monnaies, notez bien votre mot de passe…
Jean-Michel Chevalier