Le Rover monégasque FLEX à la conquête de la lune en 2026

Par Valérie Noriega --
le 29 mai 2023

Dans trois ans, le Groupe Monégasque Venturi écrira la plus impressionnante page de son histoire : courant 2026, le rover FLEX (Flexible Logistics and Exploration), fruit d’une collaboration internationale, prendra la direction de la Lune. L’entreprise américaine SpaceX sera chargée de transporter le rover, qui sera le plus grand et le plus performant de l’histoire des véhicules lunaires. SpaceX utilisera Starship, son système « launch and landing ».

En 2019, sous l’impulsion du Président du Groupe Venturi, Gildo Pastor, le programme de rover lunaire électrique a été imaginé puis mis en place. Une entité suisse, Venturi Lab S.A., a été fondée. Parallèlement, un partenariat stratégique a été créé avec une société américaine basée à Los Angeles (Hawthorne), Venturi Astrolab, Inc. (Astrolab). Astrolab et Venturi Lab travaillent avec la base historique du Groupe Venturi à Monaco. Ensemble, les trois entreprises conçoivent, développent et construisent le rover FLEX.

En 2026, FLEX, déposé à la surface de la lune par Starship, y sera opérationnel. Il démontrera son efficacité, sa viabilité et sa capacité à mener des expériences scientifiques et des activités commerciales.

: Le Prince Albert a découvert le 27 mai 2023 le rover FLEX ©Venturi/Bebert

L’environnement lunaire hostile impose une multitude de défis

A titre d’exemple, FLEX devra : être fiable sur le très long terme, soutenir des températures comprises entre -90°C et -230°C, résister aux radiations ou bien encore pouvoir opérer pendant quinze jours dans l’obscurité du pôle sud de la Lune. A cela s’ajoute la contrainte des modes de contrôle du véhicule. En effet, le rover devra à la fois : pouvoir se déplacer de manière semi-autonome, être piloté par les astronautes à bord, être commandé depuis la future station en orbite lunaire, mais aussi depuis la Terre.

Ce samedi 27 mai 2023, S.A.S. le Prince Albert II de Monaco s’est rendu dans les installations monégasques du Groupe Venturi. Le Président du Groupe, Gildo Pastor, a présenté au Souverain « FLEX », le rover lunaire FLEX qui sera le plus grand et le plus performant de l’histoire des véhicules lunaires.