A Port-Cros, un chien de détection pour le Parc national

Avant de travailler au Parc national de Port-Cros, Newt a été utilisée par l’Office Français de la Biodiversité pour pister les loups.

DE LA LOZERE AUX ALPES-MARITIMES

Son flair lui a permis de trouver et d’identifier des excréments de loups. Leur collecte permettait, après des analyses génétiques poussées, d’identifier les individus présents sur les territoires prospectés. Ainsi en deux jours de prospection sur un territoire donné, la chienne était en mesure de trouver autant d’indices de présence de loup que des dizaines de correspondants du Réseau Loup* en deux ans !
En outre, le nombre d’échantillons collectés par kilomètre parcouru permettait de savoir rapidement si le territoire était fréquenté par un individu seul ou une meute.

Grâce à Newt, la connaissance des populations de loups sur le front de colonisation** a été grandement améliorée. Ses quatre pattes l’ont mené depuis la Lozère jusqu’au Alpes Maritimes en passant par le Gard, les Bouches-du-Rhône et le Var.

C’est ainsi qu’en janvier 2019, Newt est venue en renfort des agents du Parc national de Port-Cros dans le secteur du Cap Lardier. Un mois plus tôt, les agents avaient pris, grâce à un piège photographique, un cliché permettant d’identifier un loup. Les excréments trouvés par Newt ont permis de confirmer, après analyses génétiques, la présence d’un seul loup mâle. Les résultats obtenus par le chien de détection ont fait l’objet d’une publication dans une revue scientifique internationale. Après validation par le conseil scientifique, Newt pourra mettre son flair au service du parc national pour la détection d’espèces à fort enjeu patrimonial.

*Réseau Loup : réseau de suivi du loup coordonné par l’Office Français de la Biodiversité. Le Réseau comprend plus de 4000 correspondants formés au suivi du loup provenant des services de l’état, du monde de la chasse, de l’élevage ou des associations de protections de la nature.

** Front de colonisation : nouveaux territoires récemment colonisés par un ou plusieurs loups.