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Thales Alenia Space signe plusieurs contrats clés pour le développement du module de descente de l’atterrisseur lunaire Argonaut
- Par Valérie Noriega --
- le 21 novembre 2025
Thales Alenia Space a signé plusieurs contrats structurants avec les membres du consortium chargé de réaliser le Lunar Descent Element (LDE), le module de descente du futur véhicule lunaire de l’Agence spatiale européenne (ESA). Ces accords viennent compléter le contrat majeur signé en janvier 2025 entre l’ESA et Thales Alenia Space pour la conception, le développement et la fourniture du LDE.
Prévu pour un lancement à partir de 2030, Argonaut doit permettre à l’Europe d’acheminer du fret, des infrastructures et des instruments scientifiques sur la surface de la Lune, offrant ainsi au continent un accès autonome à son satellite.
Un consortium industriel structuré autour de Thales Alenia Space
En tant que maître d’œuvre et intégrateur du module de descente, Thales Alenia Space en Italie pilote désormais une équipe industrielle centralisée dont la structuration a été officialisée par ces nouvelles signatures. Le consortium réunit plusieurs partenaires européens, chacun chargé d’un volet technologique majeur.
Signatures et responsabilités au sein du consortium :
Thales Alenia Space en Italie
Maître d’œuvre. Responsable de l’architecture globale du LDE, des activités de descente et d’alunissage, des vérifications finales, ainsi que de l’assemblage, de l’intégration et des tests.
Thales Alenia Space en France
En charge de la conception, du développement et de la validation du sous-système de traitement de données, incluant le logiciel médiateur et l’acquisition des équipements associés tels que les calculateurs embarqués.
Thales Alenia Space au Royaume-Uni
Responsable du développement du sous-système propulsif, notamment des réservoirs d’ergols et du propulseur.
OHB System AG
En charge de plusieurs sous-systèmes critiques : guidage, navigation et contrôle (GNC), alimentation électrique (EPS) et télécommunications (TT&C). L’entreprise assurera également l’acquisition des équipements tels que panneaux solaires, batteries, LIDAR et répéteurs.
Nammo
Sous-contractant stratégique pour la propulsion, responsable de la conception et de l’acquisition du moteur principal ainsi que d’éléments critiques pour l’ensemble du module de descente.
Une étape majeure pour l’exploration lunaire européenne
Pour Thales Alenia Space, la constitution de ce consortium marque un jalon important de la mission Argonaut, comme l’a souligné Giampiero Di Paolo, PDG adjoint et SVP Observation, Exploration et Navigation. L’entreprise rappelle son rôle structurant dans des programmes tels que la Station spatiale internationale ou Artemis, éléments qui confirment son leadership en matière d’infrastructures orbitales et d’exploration.
Argonaut : un atterrisseur polyvalent pour de multiples missions
Composé d’un module de descente, d’une plateforme de fret et de la charge utile définie par les concepteurs de mission, Argonaut est pensé pour la polyvalence. La plateforme pourra accueillir :
– du fret pour astronautes,
– des rovers,
– des démonstrateurs technologiques,
– des équipements utilisant les ressources in situ,
– voire des installations scientifiques comme un télescope ou une centrale électrique lunaire.
Ce programme contribuera à renforcer les capacités européennes en matière de transport spatial, notamment pour les futurs besoins de missions de longue durée et les infrastructures post-ISS.
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