
La Malmaison se refait une jeunesse
- Par Jean-Michel Chevalier --
- le 1er février 2025
Cannes a lancé en juillet 2023 d’importants travaux de rénovation et de modernisation de La Malmaison. Ils sont désormais achevés et vont être inaugurés ce week-end. Une nouvelle et ambitieuse aventure s’ouvre pour cette élégante bâtisse dédiée à l’art contemporain. Elle est située sur cette Croisette qui « réinvente sa légende » comme le proclame la mairie.
Pour offrir aux artistes un écrin digne de son rang, Cannes a vu les choses en grand puisque les surfaces d’exposition ont été triplées. Une salle destinée à accueillir des conférences et des événements artistiques a été ajoutée, ainsi qu’une librairie spécialisée dans l’art contemporain et un espace de réception offrant une vue panoramique exceptionnelle sur la baie. Les travaux ont été menés avec doigté pour proposer une muséographie respectant l’esprit de la villa, le découpage « historique » des espaces intérieurs, tout en conservant une vue exceptionnelle sur la Méditerranée.
« L’objectif est de positionner La Malmaison comme place forte de l’art contemporain, dans le respect de l’identité de ce site de caractère. Elle accueillera les plus grands artistes internationaux autour de trois expositions qualitatives par an ? », assure David Lisnard, maire de la cité du cinéma. Pour lui, cette réalisation « illustre notre volonté de faire de Cannes une destination culturelle incontournable dans le monde » tout en renforçant « l’attractivité et l’élégance du boulevard de la Croisette ».
Une adresse prestigieuse
Cette valorisation du patrimoine permettra sans aucun doute d’attirer de grands artistes internationaux qui auront envie d’exposer à une adresse aussi prestigieuse. La mairie espère également quadrupler le nombre de visiteurs, qui étaient 20 000 par an à pousser la porte avant les travaux de modernisation, en proposant trois grandes manifestations par an et en valorisant le dernier étage de la villa qui offre un panorama époustouflant.
Après des expositions autrefois consacrées à Matisse, Picasso, Miró, Kehinde Wiley, Niki de Saint Phalle, etc., le premier rendez-vous de cette nouvelle ère s’intitule « Luxe, calme et volupté ». Il sera accessible dès ce samedi 1er février, avec gratuité tout le week-end. Il présente une sélection d’œuvres d’artistes allant du XIXe au XXIe siècle qui ont été inspirés par la beauté des paysages méditerranéens. Sur les cimaises, des toiles de Pierre Bonnard, Philippe Pradalié, Louis Cane, Adrien Belgrand et Henri Matisse.
Difficile de commencer mieux !
L’architecte Marius Blond construisit La Malmaison en 1863 pour en faire une annexe du Grand Hôtel. Elle fut par la suite agrandie au début du siècle dernier à la demande du grand-duc Michel de Russie et reçut alors le très sélect Cercle des golfeurs de Cannes dans ses salons, ses fumoirs, sa salle de billard. Un endroit vraiment chic, avec déjà à l’époque le chauffage central, l’électricité et le téléphone. Elle fut le théâtre de grands galas et de concerts pour la belle société des hivernants qui fréquentaient la Côte d’Azur. Elle reçut plus tard des expositions organisées par la Fondation Maeght. Elle est propriété communale depuis 1970.