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Georges Rousse fait dialoguer art contemporain et spiritualité à Saorge
- Par Valérie Noriega --
- le 11 juin 2026
Suspendu au-dessus des gorges de la Roya, le monastère de Saorge accueille jusqu’au 31 octobre une création inédite de Georges Rousse. Avec ’Lux Aurea – Épiphanie franciscaine’, l’artiste qui intervient régulièrement sur la Côte d’Azur - signe une installation monumentale qui invite à découvrir autrement le patrimoine religieux de Menton Riviera & Merveilles.
Entre Méditerranée et Alpes, les vallées de la Roya et de la Bévéra dévoilent une autre facette de la Côte d’Azur. Loin des stations balnéaires, ce territoire préservé abrite un ensemble remarquable d’églises baroques, de monastères et de chapelles qui témoignent de plusieurs siècles d’histoire, à la croisée des influences françaises et italiennes.
C’est dans ce contexte que le monastère de Saorge accueille, depuis le 15 mai, Lux Aurea – Épiphanie franciscaine, une œuvre conçue spécialement par Georges Rousse à l’occasion des 800 ans de la mort de François d’Assise.
Une œuvre inédite au cœur du monastère de Saorge
Connu pour ses interventions monumentales où photographie, architecture et illusion d’optique se rencontrent, Georges Rousse a investi les anciens lavoirs souterrains du monastère, exceptionnellement ouverts au public pour cette exposition. Recouverts de feuilles de cuivre, les murs, les voûtes et le sol composent, depuis un point de vue précis, un cercle parfait. Cette apparition lumineuse évoque à la fois l’auréole de saint François d’Assise et le soleil, symbole majeur de la spiritualité franciscaine. « Ce couvent vivait selon la règle de Saint-François. L’an dernier, nous avons donc cherché comment lui faire honneur dans ce lieu très emblématique. Et le projet est arrivé comme par miracle », explique Antide Viand, administrateur du monastère de Saorge. L’installation dialogue avec l’histoire même du site. Dominant les montagnes de la Roya, le monastère conserve notamment une série de neuf cadrans solaires des XVIIe et XVIIIe siècles, rappelant l’importance de la lumière et du temps dans la vie monastique.
(Re)découvrir le patrimoine spirituel
À l’heure où les voyageurs privilégient des expériences plus immersives et porteuses de sens, le tourisme culturel et spirituel connaît un regain d’intérêt. Sans se limiter aux seuls pèlerinages religieux, cette tendance traduit une envie de ralentir, de contempler et de renouer avec l’histoire des lieux. Avec cette exposition, l’OT Menton Riviera & Merveilles poursuit sa politique de valorisation du patrimoine d’art sacré, l’un des plus riches du Sud de la France. Parmi les édifices emblématiques du territoire figurent la basilique Saint-Michel Archange et la chapelle des Pénitents-Blancs à Menton, la collégiale Saint-Martin et Notre-Dame-des-Fontaines à La Brigue – surnommée la « Chapelle Sixtine des Alpes » –, ou encore la collégiale Notre-Dame-de-l’Assomption et l’église Sancta Maria in Albis à Tende.
Retables dorés, fresques monumentales, orgues historiques et ex-voto marins composent un patrimoine singulier qui raconte l’identité frontalière de ces vallées.
Un territoire où patrimoine et création se rencontrent
Concerts d’orgue, festivals de musique et parcours culturels font également vivre ces lieux tout au long de l’année. Le Festival de Musique de Menton, les BaroQuiales ou encore la Route Royale des Orgues participent à cette dynamique qui associe patrimoine, création et transmission. Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Saorge incarne cette rencontre entre histoire et culture contemporaine. Avec Lux Aurea – Épiphanie franciscaine, le monastère offre un nouveau regard sur le patrimoine religieux des vallées de la Roya et de la Bévéra, et révèle une Côte d’Azur plus confidentielle, où l’art sacré se découvre au rythme des montagnes.
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